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Después de recibir amenazas de asesinato a los funcionarios incluido el jefe nacional de policía, las autoridades de Guatemala advirtió el presidente Álvaro Colom que él también estaba el tema de "creíbles" amenazas - la última señal de que los cárteles están tratando de ampliar su influencia a través de Centroamérica.

"Hemos recibido amenazas creíbles de que el grupo los Zetas están planeando un atentado contra la vida del presidente Álvaro Colom", dijo Jesús Galeano de Guatemala de la Secretaría de Inteligencia Estratégica.

Los Zetas, que fueron fundados en 1999 por 40 ex soldados que desertaron de las Fuerzas Especiales de México, que comenzó como un escuadrón de la muerte de los trabajadores establecido por el Cártel del Golfo. Pero desde entonces han evolucionado hasta convertirse en un cártel de tráfico de cocaína en su propio derecho y su amenaza para el presidente Álvaro Colom sugiere que tienen la intención de consolidar su dominio del narcotráfico en la vecina Guatemala.

Las amenazas se están tomando muy serio como el asesinato de policías en Mexico suceder ahora casi a diario.

Marlene Blanco, el jefe de la policía guatemalteca, dijo que había recibido amenazas en su teléfono móvil personal.

El líder de los Zetas, Arturo Guzmán, que tomaron la señal de llamada de radio "Zeta 1", fue muerto en un tiroteo en 2002. Hoy los Zetas estan el más mortífero y disciplinada fuerza en el bajo mundo mexicano.

Ellos anunciaron su llegada a Guatemala hace un año con una masacre en la que 11 sospechosos de narcotráfico fueron muertos en Zacapa, al este de la capital, Ciudad de Guatemala.

Ellos han establecido una rama local, las Nuevas Zetas, contratados de las Fuerzas Especiales de Guatemala, "Kaibiles".

Se teme que, como los EE.UU. se concentra más la atención en ayudar a Mexico en su lucha contra los cárteles, con los EE.UU. Secretario de Defensa Robert Gates promete más ayuda, grupos como los Zetas, cada vez más operaciones de cambio a los países vecinos de Centroamérica, fueron los gobiernos son más débiles y la seguridad y funcionarios de justicia más abierto a la intimidación y la corrupción.

Los Zetas son también los mejor armados de los cárteles mexicanos de la droga, ejecutando lucrativas operaciones de contrabando de armas desde los EE.UU., donde los controles sobre la compra de armas, incluso fusiles de asalto, son a menudo laxa.

Mientras tanto, una mujer que la policía sospecha de trabajar para un cártel de las drogas fue detenido en un autobús en Mexico con dos maletas que contiene más $ 716.000 (£ 507.000).